La caída de las tasas de vacunación provoca picos de sarampión en todo el mundo

"El número de infecciones por sarampión está aumentando en todo el mundo, poniendo en peligro vidas y salud", dijo la directora de los CDC, la Dra. Mandy Cohen , en el comunicado. "La vacuna contra el sarampión es nuestra mejor protección contra el virus, y debemos seguir invirtiendo en esfuerzos para aumentar el acceso".

"La vacuna contra el sarampión ha salvado más vidas que cualquier otra vacuna en los últimos 50 años", dijo el director general de la OMS, el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus , en el comunicado. "Para salvar aún más vidas y evitar que este virus mortal dañe a los más vulnerables, debemos invertir en la inmunización de todas las personas, independientemente de dónde vivan".

¿Qué tan grave es la situación?

Más de 22 millones de niños no recibieron ni siquiera una primera dosis de la vacuna contra el sarampión de dos dosis en 2023, según la OMS y los CDC. A nivel mundial, aproximadamente el 83% de los niños recibieron una primera dosis de la vacuna el año pasado, mientras que solo el 74% recibió una segunda dosis.

Desafortunadamente, los funcionarios de salud recomiendan una cobertura de vacunación de al menos el 95% para prevenir brotes. Una persona infectada puede propagar la enfermedad altamente contagiosa hasta al 90% de las personas cercanas a ella si no son inmunes, según los CDC.

Debido a las brechas mundiales en la cobertura de vacunación, 57 países experimentaron brotes de sarampión en 2023, anotaron las agencias, lo que representa un aumento de casi un 60 por ciento con respecto a los 36 países de 2022. Casi la mitad de todos los brotes ocurrieron en la región africana, según la OMS.

En Estados Unidos, las tasas de vacunación contra el sarampión entre los niños de kindergarten no han alcanzado el objetivo federal durante cuatro años consecutivos y cayeron a una cobertura del 92.7% en 2023, según datos de los CDC.

La caída de la cobertura de vacunación ha tenido consecuencias: se estima que 107.500 personas en todo el mundo, en su mayoría niños menores de 5 años, murieron de sarampión en 2023.

Si bien eso representa una disminución del 8% con respecto al año anterior, las agencias dijeron que la "ligera reducción en las muertes" se debió principalmente a que los mayores aumentos tuvieron lugar en regiones del mundo donde los niños con la enfermedad tenían menos probabilidades de morir porque tenían acceso a la atención médica. 

En Estados Unidos, se reportaron 277 casos de sarampión en 31 estados y Washington, D.C., en 2024, con 16 brotes, según los CDC. El año pasado, solo se reportaron cuatro brotes en Estados Unidos.

Los síntomas del sarampión suelen incluir fiebre alta, tos, conjuntivitis (conjuntivitis), secreción nasal, manchas blancas en la boca y una erupción cutánea que se extiende de la cabeza a los pies. Los bebés y los niños pequeños corren el mayor riesgo de sufrir complicaciones graves de la enfermedad, que incluyen neumonía o inflamación del cerebro, según la OMS.

La cobertura de vacunación contra el sarampión disminuyó en todo el mundo durante la pandemia, alcanzando los niveles más bajos desde 2008.

Los nuevos datos sobre el sarampión se publicaron el jueves en la publicación de los CDC Morbidity and Mortality Weekly Report.

Más información

Los CDC ofrecen más información sobre el sarampión.

FUENTE: Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU./Organización Mundial de la Salud, declaración conjunta, 14 de noviembre de 2024; Informe Semanal de Morbilidad y Mortalidad, 14 de noviembre de 2024

¿Qué significa esto para ti?

Los casos de sarampión en todo el mundo aumentaron un 20% en 2023, y las brechas en la cobertura de vacunación son la razón probable, dicen las autoridades de salud.