¿Tienes implantado un desfibrilador? Las olas de calor intenso podrían representar un peligro

LUNES, 11 de noviembre de 2024 (HealthDay News) -- Miles de estadounidenses con problemas cardiacos tienen pequeños desfibriladores implantados, para ayudar a regular sus latidos cardiacos y mantener a raya los eventos cardiacos. 

Pero una nueva investigación encuentra que en los días extremadamente calurosos, las personas con los dispositivos enfrentan casi el triple de probabilidades de una arritmia peligrosa conocida como fibrilación auricular (FA), en comparación con los días con temperaturas más frías.

Es probable que la amenaza aumente a medida que el cambio climático haga que los días de tres dígitos sean más comunes, anotaron los expertos.

"Las personas susceptibles que viven en áreas con riesgo de un aumento marcado de las temperaturas deben tomar nota de estos hallazgos y asegurarse de tomar las precauciones adecuadas para mantenerse frescas e hidratadas",  planteó el Dr. Sanjay Rajagopalan, experto de la Asociación Americana del Corazón (American Heart Association, AHA). No participó en el nuevo estudio.

"Este podría ser el primer estudio que ha vinculado la detección de la fibrilación auricular con los picos de temperatura", señaló Rajagopalan, profesor de la Universidad Case Western Reserve, en Cleveland, en un comunicado de prensa de la AHA.  "Estos hallazgos reiteran otras investigaciones recientes sobre el vínculo entre la temperatura exterior y la salud cardiovascular. Dada la creciente prevalencia de la fibrilación auricular en la población general debido al aumento de la edad y la prevalencia de la obesidad, es posible que ahora también tengamos que lidiar con el aumento de las temperaturas".

Los nuevos hallazgos se presentarán hoy en la reunión anual de la AHA en Chicago.

El nuevo estudio fue dirigido por el Dr. Barrak Alahmad, investigador en salud ambiental de la Facultad de Salud Pública T.H. Chan de la Universidad de Harvard, en Boston. Su equipo rastreó los datos de más de 2,000 pacientes de todo el país que recibieron un desfibrilador cardioversor implantado (DCI) o un dispositivo de desfibrilador de terapia de resincronización cardiaca (CRT-D) entre 2016 y 2023.

Los pacientes tenían una edad promedio de alrededor de 70 años y la mayoría (78%) eran hombres. La obesidad era común y la mayoría de los pacientes tenían miocardiopatías, en las que el corazón pierde su eficiencia de bombeo.

Los desfibriladores implantados registran los episodios de fibrilación auricular, por lo que el equipo correlacionó esos episodios con las temperaturas exteriores informadas en la localidad del paciente el día en que se produjo la fibrilación auricular.

El equipo anotó que la temperatura exterior "óptima" (probablemente para reducir las probabilidades de FA) es relativamente fría, entre 41 y 46 grados Fahrenheit.

Sin embargo, los días de temperaturas extremadamente altas aumentaron mucho las probabilidades de FA de un usuario de desfibrilación. 

Por ejemplo, en comparación con la temperatura exterior ideal, los participantes desarrollaron casi tres veces la fibrilación auricular en días en los que se registraron 102.2 grados F o más, reportó el equipo de Alahmad.  

Las probabilidades de episodios de FA en días calurosos fueron más bajas por la mañana, pero aumentaron a lo largo de las horas de trabajo, y los riesgos aumentaron más en los días de trabajo en comparación con los fines de semana.

Investigaciones posteriores revelaron que estas tendencias también eran ciertas para los episodios largos de FA, es decir, los que duraban 30 minutos o más. 

"Necesitamos comprender los procesos fisiológicos que subyacen a estos hallazgos, y concentrarnos en prevenir las afecciones que desencadenan la fibrilación auricular para minimizar la carga de arritmias", señaló en un comunicado de prensa de la AHA la coautora del estudio , la Dra. Theofanie Mela, electrofisióloga cardiaca del Hospital General de Massachusetts, en Boston. "Mientras tanto, recomendamos a los pacientes que eviten las temperaturas extremas y usen acondicionadores de aire para que no expongan sus cuerpos al estrés severo del calor extremadamente alto".

Debido a que estos hallazgos se informaron en una reunión médica, deben considerarse preliminares hasta que se publiquen en una revista revisada por profesionales.

Más información

Obtén más información sobre cómo funcionan los desfibriladores en el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre.

FUENTE: Asociación Americana del Corazón (American Heart Association), comunicado de prensa, 11 de noviembre de 2024

¿Qué significa esto para ti?

Es posible que las personas con un desfibrilador implantado deban mantenerse frescas en los días calurosos, ya que las altas temperaturas podrían fomentar la fibrilación auricular.