Demasiada luz por la noche se relaciona con un mayor riesgo de Alzheimer

VIERNES, 6 de septiembre de 2024 (HealthDay News) -- Las personas que viven en áreas con más contaminación lumínica nocturna podrían tener un riesgo más alto de enfermedad de Alzheimer, sobre todo las de mediana edad, según un estudio reciente.

La contaminación lumínica nocturna se vincula más fuertemente con la enfermedad de Alzheimer en las personas a partir de los 65 años que otros factores de riesgo conocidos, como el abuso del alcohol, la enfermedad renal, la depresión y la obesidad, reportaron los investigadores en la edición del 5 de septiembre de la revista Frontiers in Neuroscience.

Y la exposición a la luz representa un riesgo aún mayor para el cerebro de las personas menores de 65 años.

La alta intensidad de la luz nocturna fue el principal factor de riesgo para la enfermedad de Alzheimer de inicio temprano en ese grupo de edad.

"Mostramos que en EE. UU. hay una asociación positiva entre la prevalencia de la enfermedad de Alzheimer y la exposición a la luz por la noche, sobre todo en los menores de 65 años", señaló el investigador principal, Robin Voigt-Zuwala, profesor asociado del Centro Médico de la Universidad de Rush, en Chicago.

"La contaminación lumínica nocturna (un factor ambiental modificable) podría ser un factor de riesgo importante para la enfermedad de Alzheimer", añadió Voigt-Zuwala en un comunicado de prensa de la universidad.

En el estudio, los investigadores analizaron los mapas de contaminación lumínica de los 48 estados continentales, comparándolos con los datos nacionales sobre la incidencia de la enfermedad de Alzheimer y los factores de riesgo conocidos de la enfermedad cerebral degenerativa.

La contaminación lumínica parece ser un factor de riesgo de Alzheimer para las personas mayores, pero no es una influencia tan fuerte como otros factores como la diabetes, la hipertensión y el accidente cerebrovascular, muestran los resultados.

Pero ningún otro factor de riesgo superó a la contaminación lumínica entre los menores de 65 años, encontraron los investigadores.

Los resultados sugieren que las personas más jóvenes podrían ser particularmente sensibles a los efectos de la exposición a la luz durante la noche, aunque no está claro por qué, apuntaron los investigadores.

La genética que aumenta el riesgo de una persona de Alzheimer de inicio temprano "afecta la respuesta a los factores estresantes biológicos, lo que podría explicar una mayor vulnerabilidad a los efectos de la exposición nocturna a la luz", teorizó Voigt-Zuwala. "Además, las personas más jóvenes son más propensas a vivir en áreas urbanas y tener estilos de vida que pueden aumentar la exposición a la luz durante la noche".

Dados estos hallazgos, las personas quizá deban limitar su exposición a las luces brillantes por la noche, apuntaron los investigadores.

"Los cambios fáciles de implementar incluyen el uso de cortinas opacas o dormir con máscaras para los ojos", dijo Voigt-Zuwala. "Esto es útil especialmente para aquellos que viven en áreas con alta contaminación lumínica".

La exposición a la luz dentro de una casa podría ser igual de importante, añadieron los investigadores. Las personas deben limitar su exposición a la luz azul, que puede afectar el sueño, e instalar atenuadores en su hogar.

Más información

La National Geographic Society ofrece más información sobre la contaminación lumínica.

FUENTE: Centro Médico de la Universidad Rush, comunicado de prensa, 6 de septiembre de 2024

¿Qué significa esto para ti?

Las personas preocupadas por la enfermedad de Alzheimer podrían considerar limitar su exposición a la luz brillante o azul durante las horas de la noche.