Puntos clave
El sexo anal receptivo sin protección quintuplica las probabilidades de infección por viruela símica entre los hombres que tienen relaciones sexuales con otro hombre al que luego se le diagnostica la enfermedad
El hallazgo puede ser valioso ya que los investigadores observan la propagación de una forma de viruela símica resistente a un fármaco de primera línea, el tecovirimat
Los hallazgos resaltan la necesidad de nuevos medicamentos para combatir la enfermedad viral
VIERNES, 11 de octubre de 2024 (HealthDay News) -- La infección con el virus de la viruela símica es cinco veces más probable entre los hombres homosexuales y bisexuales que practican sexo anal sin protección como pareja receptiva, revela un análisis reciente.
El estudio coincide con la publicación de un segundo informe sobre grupos de casos de viruela símica en California e Illinois de una cepa de viruela símica que es resistente al tratamiento con el medicamento de primera línea tecovirimat.
Debido a que no todos los virus de los casos de viruela símica se examinan genéticamente, "es probable que estos hallazgos subestimen la prevalencia de esta variante resistente a los medicamentos recientemente reconocida", anotó un equipo dirigido por Crystal Gigante. Es investigadora de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU.
La viruela , anteriormente conocida como viruela del mono, es un virus de rápida propagación que se transmite principalmente a través del contacto cercano de piel a piel, especialmente durante las relaciones sexuales. Sus síntomas incluyen fiebre, erupciones o llagas dolorosas e inflamación de los ganglios linfáticos.
Un brote de viruela símica que comenzó en 2022 y se declaró terminado en 2023 se extendió rápidamente a otros países fuera de África, lo que nunca antes había sucedido. Ahora, la aparición de una nueva cepa potencialmente más grave del virus en la República Democrática del Congo ha llevado a la Organización Mundial de la Salud a declarar una emergencia de salud pública de importancia internacional.
Los dos nuevos estudios sobre la viruela símica se publicaron en la edición del 10 de octubre de la revista de los CDC Morbidity and Mortality Weekly Report.
Debido a que la mayoría de los casos de viruela símica documentados fuera de África han ocurrido entre hombres homosexuales y bisexuales, un estudio buscó determinar si ciertas prácticas sexuales aumentan las probabilidades de transmisión viral.
Un equipo dirigido por la investigadora de los CDC Anna Chard observó datos sobre los hábitos sexuales de casi 1,500 hombres estadounidenses menores de 50 años que dijeron que habían tenido relaciones sexuales con otros hombres. De ellos, 457 habían contraído la viruela símica; los otros 1.030 no habían contraído la enfermedad.
El equipo de Chard se enfocó en los hombres que reportaron un "contacto cercano" con una persona diagnosticada posteriormente con viruela símica.
Tras ajustar varios factores, el equipo de Chard encontró que el sexo anal receptivo y sin condón era el principal factor de riesgo de infección con viruela símica en este grupo, lo que quintuplicaba el riesgo de una persona, en comparación con los hombres que no habían tenido esta forma de relaciones sexuales sin protección.
El equipo de los CDC enfatizó que aunque los condones ciertamente pueden reducir las probabilidades de transmisión de la viruela símica, no son infalibles.
"Los condones por sí solos podrían no prevenir todas las exposiciones [al virus], porque el sarpullido puede ocurrir en otras partes del cuerpo y la transmisión puede ocurrir a través de otras rutas, incluyendo la saliva y las secreciones respiratorias", explicaron Chard y sus colaboradores.
Sin embargo, existe un medio eficaz para prevenir la infección: la vacunación con la vacuna Jynneos .
"Sin embargo, solo una de cada cuatro de los aproximadamente dos millones de personas elegibles para recibir la vacuna en Estados Unidos ha recibido ambas dosis", anotó el equipo.
Incluso los hombres homosexuales y bisexuales que se han vacunado pueden necesitar refuerzos. Un estudio reciente encontró que la potencia de la vacuna contra la viruela símica contra el virus se desvanece en un año.
La vacunación podría ser incluso más importante a medida que surjan nuevos casos de una forma de viruela símica resistente a los medicamentos en localidades de todo Estados Unidos, encontró el segundo informe del MMWR .
Según lo informado por Gigante y sus colegas, las mutaciones que surgen en el virus de la viruela símica durante un tratamiento prolongado pueden estimular la resistencia viral a los medicamentos de primera línea, incluido el tecoviramat.
Estas cepas resistentes "se han reportado desde 2022", anotaron los investigadores, y siguen surgiendo nuevos casos.
El último informe revela que entre octubre de 2023 y mediados de febrero de 2024 surgieron cinco casos de este tipo en California, otros ocho en Illinois, dos casos en Luisiana y Texas, y un solo caso en Nueva York.
De los 17 pacientes con viruela símica resistente a los medicamentos para los que había expedientes médicos disponibles, todos "reportaron una enfermedad leve (o no grave) de la viruela símica, aunque dos pacientes fueron hospitalizados para la gestión del dolor", reportó el equipo de Gigante.
Aun así, es probable que los nuevos hallazgos subestimen la propagación de esta cepa de viruela símica y "resalten la necesidad urgente de terapias adicionales para el tratamiento de la viruela símica", señalaron los investigadores.
Más información
Obtenga más información sobre la viruela símica en la Organización Mundial de la Salud.
¿Qué significa esto para usted?
El sexo anal sin protección es un factor de riesgo importante para la infección por viruela símica entre los hombres homosexuales y bisexuales.
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